Recogida en la Crónica General de Alfonso X el Sabio en el siglo XIII, cuenta la leyenda que existía en estas tierras un gigante llamado Gerión que tenía aterrorizados a todos sus habitantes.
Llegó a aquellas tierras Hércules, hijo de Zeus, y mandaron un enviado para pedirle ayuda. Hércules aceptó la demanda y retó a Gerión a luchar con él.
Tras una dura lucha, Hércules vence y mata a Gerión, le corta la cabeza y sobre ella manda construir una torre con una gran antorcha en su cumbre conmemorando su victoria.
Luego hizo poblar una villa cerca del lugar y mandó que se escribieran los nombres de los que vinieran a poblarla. Se dice que la primera persona en habitar estas tierras ya libres fue una mujer llamada Cruña, cuyo nombre bautizaría la ciudad. Desde 1.448 en el escudo de A coruña aparecen representadas la Torre de Hércules y la calavera del tirano Gerión.
Ith y Breogán
En el libro de las Invasiones, escrito por monjes irlandeses en el siglo XII, aparece una leyenda que cuenta como el rey Breogán funda la ciudad de Brigantia, y junto a ella una gran torre.
Una clara noche de invierno Ith, uno e los diez hijos de Breogán, divisa desde la Torre las costas de Irlanda y decide poner rumbo a ellas para su conquista. Pero Ith es asesinado y su cuerpo es devuelto a Brigantia.
Será su hermano Mil quién al frente de un gran ejército llegue a Irlanda, y tras vencer a sus pobladores, los Thuatha-de- Dannan, conquiste el país.
Leyenda del Espejo
Se dice, que el rey Hispán, sobrino de Hércules de gran sabiduría, hizo colocar en lo alto de la Torre un gran espejo mágico. Con él la población vigilaba la llegada de naves amigas o enemigas.
A falta de tres días para que a Unesco se pronuncie en Sevilla sobre a candidatura da Torre de Hércules a Patrimonio da Humanidade, o conselleiro de Cultura e Turismo, Roberto Varela, realizou onte de forma oficial a entrega ao alcalde de A Coruña, Javier Losada, das máis de 12.000 sinaturas de apoio recollidas pola Xunta de Galicia nas cidades galegas. Co éxito da campaña desenvolvida a semana pasada, a Consellería de Cultura e Turismo quere demostrar que a Torre de Hércules é, segundo Roberto Varela, un símbolo “moi querido en Galicia” e a súa candidatura é “un proxecto de todos”.
O conselleiro anunciou que el mesmo e o director xeral do Patrimonio Cultural, José Manuel Rey Pichel, encabezarán a delegación da Xunta de Galicia que se desplazará a Sevilla para apoiar a candidatura da Torre de Hércules no Comité do Patrimonio Mundial da Unesco.
Esta noche en el arenal coruñés calculan que más de 100.000 personas disfrutarán de los festejos y de la quema de una gran falla de 16 metros de altura que, este año, se ha inspirado en la candidatura de la Torre de Hércules a Patrimonio de la Humanidad.
Un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad, es un sitio específico (sea bosque, montaña, lago, cueva, desierto, edificación, complejo, ciudad u obra inmaterial que ha sido nominado y confirmado para su inclusión en la lista mantenida por el Programa Patrimonio de la Humanidad, administrado por el Comité del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco compuesto por 21 estados miembros que son elegidos por la Asamblea General de Estados Miembros por un período determinado. Se le denomina también Patrimonio Mundial.
El objetivo del programa es catalogar, preservar y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad. Bajo ciertas condiciones, los sitios mencionados pueden obtener financiación para su conservación del Fondo para la conservación del Patrimonio de la Humanidad.
Cada sitio Patrimonio de la Humanidad pertenece al país en el que se localiza, pero se considera en el interés de la comunidad internacional y debe ser preservado para las futuras generaciones. La protección y la conservación de estos sitios son una preocupación de los 184 países que apoyan al Patrimonio de la Humanidad.
Si el comité de la Unesco decide que la Torre de Hércules pasa a formar parte del Patrimonio Mundial «por su valor universal excepcional». Se sumaría a los 878 lugares ya inscritos, de los que 679 son culturales -entre ellos el Puente Vizcaya de Portugalete-, 174 naturales y 25 mixtos, repartidos en 145 países, que ya figuran en la lista del organismo de la ONU, cuyo objetivo es conservar y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional como herencia común de la Humanidad. Los monumentos distinguidos que lo necesiten pueden obtener ayudas para su conservación del Fondo para la Conservación del Patrimonio Mundial.
El Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) decidirá en Sevilla si la Torre de Hércules (La Coruña) y el Parque Minero de Almadén (Ciudad Real) ingresan en la Lista del Patrimonio Mundial.
La designación de un monumento o lugar como patrimonio de la humanidad no lleva consigo una dotación económica, pero, como apuntaba hace unos días Mar Palacio, presidenta del Instituto de Estudios Bercianos (IBC), que gestiona el aula de arqueología de Las Médulas, «la etiqueta patrimonio mundial vende sobre todo para el turismo cultural; hay gente que viene de fuera, como los japoneses, y van a todo lo que tiene ese sello». Un ejemplo de ello es lo ocurrido en Elche: en el 2000, cuando su palmeral fue elegido patrimonio mundial, pasaron por la oficina de turismo 22.000 personas; cinco años más tarde, la cifra de visitantes fue de más de 123.000.
López Orozco hablaba también del triángulo gallego que formarían Lugo, Santiago y A Coruña con sus respectivos patrimonios mundiales, aunque en el caso de Compostela es doble, ya que además del casco viejo está la ruta jacobea. La cercanía de las tres ciudades, de setenta a cien kilómetros entre cada una de ellas, y estos monumentos supondrían un nuevo atractivo para el turismo cultural que, según Orozco, hasta podría figurar en los folletos.
El próximo día 27 la comisión de la Unesco, que se va a reunir en Sevilla, decidirá si el faro en funcionamiento más antiguo del mundo es declarado patrimonio de la humanidad.
La Torre de Hércules es una torre y faro situado en la península de la ciudad de La Coruña, en España. Su altura total es de 68 m. Tiene el privilegio de ser el único faro romano y el más antiguo en funcionamiento del mundo. Es el segundo faro en altura de España, por detrás del Faro de Chipiona y el más importante del país.
Fue construida por los romanos como faro de navegación en el siglo II D.C. según lo indica la inscripción a los pies de la torre y las referencias documentales que sobre la ciudad de Brigantium revelan la existencia de un faro de la época de Trajano. La torre perdió, posiblemente, su uso marítimo, durante la Edad Media al convertirse en fortificación. Será en el siglo XVII cuando el Duque de Uceda – 1682 – encargue su restauración arquitectónica al arquitecto Amaro Antune, quien construyó una escalera de madera que atravesaba las bóvedas hasta la parte superior donde sitúa dos pequeñas torrecillas para soportar los fanales.
En el reinado de Carlos IV se realiza una reconstrucción completa. La obra neoclásica se terminó en 1791 y fue dirigida por Eustaquio Giannini. La torre era antes de acometer la reforma, un cuerpo prismático con base cuadrada, cuyo exterior presentaba un muro de piedra con dos puertas en la parte baja y ventanas asimétricas que lo recorrían hasta el piso superior, y un mordiente helicoidal que también llegaba hasta lo alto. En su interior conservaba la vieja estructura romana, pero con escaleras de madera que pertenecían a la restauración del edificio, armonizándola en su decoración con los marcos superiores de puertas y ventanas.
Hay varias leyendas relacionadas con su construcción. Una de ellas cuenta que Hércules llegó en barca a las costas que rodean actualmente la Torre, y que fue precisamente allí el lugar donde enterró la cabeza del gigante Gerión, después de vencerle en combate. Esta leyenda representa la continuidad del legado romano de Hércules sobre el legado tartésico-fenicio de Gerión. La Coruña, probablemente llamada Caronium en ese tiempo, y la Torre de Hércules son herederas de la mítica ruta fenicia del estaño desde las Islas Británicas y Cornualles hasta Cádiz y Cartago, ciudades que comparten similares condiciones geográficas.
