Cuando me enteré que el día Internacional de las Personas con Discapacidad 2006, que se celebrará el próximo 3 de diciembre tendrá como objetivo central el fomentar la mejora de la accesibilidad de las Nuevas Tecnologías de de la Información y la Comunicación, me alegré y pensé “por fin”. Por Noemí Petronacci Tomé

Sería una de  las primeras intenciones  de universalizar el acceso a las tecnologías con la iniciativa de la Alianza Mundial para el Desarrollo y las Tecnologías de la Información y la Comunicación de la ONU. “Queremos que los diseñadores de páginas Web y los fabricantes de productos tecnológicos tengan en cuenta las necesidades de los discapacitados” señaló su coordinador, Sarbuland Khan, en este contexto.

Bien pero, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de accesibilidad – discapacidad? Está claro que no todas las discapacidades afectan a la navegación por la Red,  sin embargo,  el número de personas con dificultades para acceder a la Web es apreciable. Desde hace años se están utilizando dispositivos especiales y se aplican lenguajes y herramientas de desarrollo para hacer accesible el contenido que circula por la gran telaraña de comunicación.

En la “Convención Internacional de Derechos de las Personas con Discapacidad”, cuyo texto se encuentra pendiente de aprobación, se proponen medidas que eliminen o subsanen los obstáculos y barreras que impiden a las personas con ciertas discapacidades el acceso a las nuevas tecnologías. La completa accesibilidad de las páginas Web no sólo es un derecho humano, sino que además es un punto a tener en cuanta si hablamos de “empresa y progreso”, de “empresa y rentabilidad”, de “empresa y éxito”. Y es que los sitios que cumplen con la accesibilidad aparecen entre los primeros resultados en  los motores de búsqueda y en los buscadores más populares. Por otro lado  ahorran costes y tiempo de mantenimiento y actualización de las páginas, precisamente por su estructura y las herramientas que se utilizan para ello. Bastará con que el diseñador separe estructura de apariencia.

No existe una verdadera conciencia de esto entre la mayoría de los desarrolladores y aún muchos sitios Web siguen siendo inaccesibles para las personas ciegas o con discapacidades visuales. Esto afecta directamente a las empresas que, con Web Site inaccesibles, cierran las puestas de su negocio virtual a cientos de clientes potenciales.

Existen leyes en varios países, entre ellos España, que determinan condiciones y obligan a hacer accesibles las páginas Web. La Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y Comercio Electrónico (LSSI), por ejemplo, obliga a las administraciones públicas a adoptar las medidas necesarias para hacer accesible la información de sus páginas Web, a personas con discapacidad y edad avanzada antes del 31 de diciembre de 2005. Y ¿se aplica? .Sí; haga un viaje por Internet realice un breve recorrido por sitios oficiales: universidades, entidades públicas, ayuntamientos, etc. Y comprobará que aunque queda mucho por hacer, la mayoría empieza a cumplir con la ley.

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